Несколько ссылок

Фон Браун хотел просить еще не вступившего в должность министра обороны запустить спутник. Он считал, что Vanguard обречен на неудачу и что США окажутся перед фактом первого орбитального запуска, произведенного СССР. Фон Браун пришел, нагруженный диаграммами, проектами, слайдами, а также великолепной закуской, приготовленной супругой по его собственным рецептам. Имея блестящий опыт взаимоотношений с бюрократической машиной, он мог столь же гениально уговорить нужного человека, как и гениально проектировать ракеты. Фон Браун и генерал Медарис ликовали, чувствуя, что им удается убедить министра. Но взволнованный крик Гордона Харриса, директора ракетной команды по связи с общественностью, остановил Вернера посреди фразы:
   – Доктор фон Браун! Они сделали это!
   Все обернулись, чтобы рассмотреть вбежавшего.
   – Они сделали что? – потребовал уточнить фон Браун.
   – Русские…– Харрис подошел ближе. – Только что объявили по радио, что русские успешно запустили спутник. – Зал замер в шоке.
   – Какое радио? – Фон Браун ухватился за слова Харриса.
   – Эн-би-си, Нью-Йорк. Они сообщили о бюллетене Московского Радио. Они принимают позывные спутника. Би-Би-Си тоже ловит, – Харрис глотал воздух.
   – Какие позывные? – голос фон Брауна сорвался.
   – Звуковые сигналы, – говорил Харрис. – Только звуковые сигналы «бип-бип». Многократные. Это все. «Бип-бип».
   Фон Браун повернулся к МакЭлрою:
   – Мы знали, что они собирались это сделать, – сказал он едко. – Они постоянно сообщали нам… Я предлагал Вам еще кое-что, господин министр! – в его дрожащем голосе появилась подавленная ярость.
   – Вы знаете, что мы рассчитываем на Vanguard, – оправдывался МакЭлрой. – Президент рассчитывает на Vanguard.
   – Я говорю Вам, Vanguard никогда не сделает этого, – выпалил фон Браун.
   – Доктор, я еще не министр. У меня нет полномочий, – заявил МакЭлрой.
   – Но Вы будете им! – фон Браун эмоционально прервал его. – И когда Вы получите полномочия, ради Бога, дайте нам свободу! «Железо» готово. Дайте только «зеленый свет», господин министр… Мы запустим спутник через шестьдесят дней!
   Медарис быстро сделал необходимые вычисления:
   – Нет, Вернер, через девяносто…
   – Только дайте нам свободу, – произнес, как в суде, фон Браун и быстро вышел из комнаты, не оборачиваясь. Друзья заметили слезы гнева и разочарования в его глазах.
   Никого в мире так сильно не встревожил «Спутник», как американцев. Штаты считались бесспорным мировым технологическим лидером. Советы плелись далеко позади. «Спутник» не только открыл Советский Союз как технологически зрелое общество, но и продемонстрировал, что русские имеют ракеты, способные перенести ядерное оружие через континенты и океаны. Чистота американского неба была нарушена. Во время войны ни один вражеский самолет не проник в американское воздушное пространство. Но теперь сделанный в России «Спутник» пролетал над Америкой несколько раз в день. Администрация Эйзенхауэра, застигнутая врасплох, старалась преуменьшить значение этого достижения.
   Через 30 дней русские повторили успех. «Спутник-2» весил, на удивление, 1120 фунтов и поднялся на высоту 1031 мили. Такие показатели удручали американцев, взявшихся запустить собственный трехфунтовый сателлит.
   Мир был очарован… Скоро очередь дойдет и до людей!